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Storia

I grandi campioni del tennis, gli incontri e le rivalità che hanno segnato la storia del tennis, i tornei più blasonati e i record imbattuti.

Dovendo confessare la verità, direi che onestamente ho ben poco da scrivere. Nel mezzo della galleria di leggende di cui tento, da un torneo all’altro, di far intravedere le figure attraverso la feritoia dei 5000 caratteri, direi che ora mi sono fermato.

La mia unica possibilità di ripartire verso Church Road passa da Belgrado. Uno scalo affollato, soprattutto negli ultimi anni. Soprattutto negli ultimi giorni. Tutti a inseguire la coppa d’argento difesa dai moschettieri per sei lunghi anni, coppa che ora, insieme alle tre cugine anglofone, aspetta l’incisione del prossimo nome tra la Sava e il Danubio, tra il Partizan e la Crvena Zvezda.

Scommetto che quel coccodrillo l’avete visto anche voi. Tutti voi, almeno una volta. Le fauci eternamente aperte, il contorno rosso della lingua, la coda ripiegata sul dorso ricamato di verde. L’avete visto anche voi, ci giurerei, aspettare la preda acquattato sul fondale appena un po’ ruvido, bianco di piquet. Solo, unica nota di colore, predatore indiscusso sul grande fazzoletto di cotone con bottoni e maniche.

E scommetto che la maggior parte di voi non ha mai neanche immaginato che cosa potesse nascondersi dietro quel minuto rettile di filo verde. E dietro quel nome sull'etichetta che vi pizzica il collo, dietro quel "Lacoste" nascosto tra piquet e la cucitura del colletto.

Non è più tempo di giocare. Forse potrebbe essere questo il riassunto della rivoluzione tennistica degli ultimi 40 anni. Che questo oggetto, in continuo mutamento che abbiamo chiamato jeu de paume, sphairistike, lawn tennis e poi ancora solamente tennis, fosse diventato qualcosa di più di un aristocratico, giocoso passatempo per dame e gentiluomini si era già capito durante il regno di Tilden.

Gli Internazionali d'Italia sono un torneo celebre e antico che costituisce da sempre un evento nell'evento. Una manifestazione che mescola tennis e costume fin dai suoi albori. Albori che nulla hanno a che vedere con il Foro Italico e la città di Roma che ha accolto l'idea di un personaggio irripetibile quanto fondamentale per lo sviluppo del movimento del tennis italiano.

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